16 февраля на самолет авиакомпании «Россия» поступил необычный пассажир – леопард. Лайнер приземлился в московском аэропорту Шереметьево точно по расписанию, хищник благополучно перенес длительный перелет.

Молодого самца редчайшей в мире кошки в тяжелом состоянии отловили у границ нацпарка «Земля леопарда» еще 3 марта 2019 года. Хищника сбил автомобиль. Ветеринары долго боролись за жизнь леопарда. Мало того, что его удалось уберечь от смерти, так еще и постепенно восстановили его здоровье. Усатый пациент успешно прошел курс реабилитации для возвращения в природу: он сохранил неукротимый характер дикого зверя и даже охотился на оленей и кроликов. Но не обошлось и без последствий – Эльбрус, как его нарекли спасители, слегка хромает, а над его лопаткой выросла доброкачественная опухоль.

Именно опухоль и стала причиной, по которой пятнистого кошачьего решили привезти в Москву. В столичном центре по разведению редких видов животных Московского зоопарка хирурги удалят ее, а дальнейшее лечение продолжат в специализированной ветеринарной клинике, пока леопард окончательно не выздоровеет.

Компания «Дальневосточные леопарды» обратилась к «Аэрофлоту» с просьбой о помощи в транспортировке животного в столицу для проведения операции. Было принято решение осуществить эту сложную перевозку на борту воздушного судна «России», совершающего рейс Владивосток – Москва, на безвозмездной основе.